生于富贵清流之家，一世福报，一世修行，但世间富贵毕竟少数，大多人还是要为了碎银几两终日乾乾，吃身心的苦，吃尊严的苦。

俗话说富不过三代，穷不过一代，为了不让子孙吃苦，贵族希望后代持续垄断特权，平民梦想一朝翻身。隋唐时期为了打破贵族的特权垄断诞生出了科举制度，大大抬高了读书人地位，于历史进程有大利。万般皆下品，惟有读书高，这条一步登峰最容易的路，令无数平民饱学之士终其一生为出人头地，效死寒窗。

话说这年盛世之春，经济发达，科举壮大，大明帝都市列珠玑，户盈罗绮，春闱发榜后的首个月内，这条才经三甲骑马夸功名的通天大道上日日熙来攘往，两侧酒楼饭馆天天座无虚席。

就在隔了一街的小市边上，来来往往的人群经过一家两层的小酒楼，注意到柜台前站着两个衣装鲜亮的女子，一个二十出头，一个三十几岁，样子都很有姿色。二人一个打算盘记账，一个理着台面，互相讨论近期见到的新鲜人事。

小妹打完算珠，看着账簿道：“中午开了六桌，连同茶酒总计五两六钱又三百文，有二十八个铜钱的零头我给抹了，都是老主顾。”

大姐一边擦酒瓶子，一边笑道：“晚上已经订了四桌，这两个月生意果然不错。”

小妹抖平账本，也道：“还是朝廷好，自打北直隶换了巡抚，这几年商税少了许多，不像以前生意那么难做，咱们这个小酒楼月月保着厨师和几个大娘家里的开销还是管得。”

大姐笑道：“天子脚下遍地都是银子，只要脑筋活些，总有赚不完的钱。”

小妹收起笔墨，边整理台面道：“总算比我以前在乡里好太多了，那时候光顾的总是大官爷小官爷，只能保本做买卖，不像大城里除了巡逻守卫，愣是见识不到一个官。”

大姐道：“地乡上的官怎比得上京城里的官，何况京城这么大，哪里是咱们这些小商小民能见得到的，乡里尽是芝麻绿豆大的小官小吏，比起殷实些的平民家也好不了多少。听说上个月放皇榜，中榜眼的公子就是顺天府府丞大人家的侄子，府丞大人和咱们这的巡抚大人是一家子兄弟，他们那些大人物若能开恩多想想我们这些小老百姓，比拜神佛都管用。”

小妹忽而兴奋道：“我也听说府丞大人的家族了不得，他们家从开国兴旺到现在，族中亲戚遍布朝廷以及各省官位。上次有位姓李的客官和两个朋友一起来咱们店里吃饭，听他们喝酒谈到，那位李客官和府丞大人是一个家族，目前是副参将呢！”

大姐惊讶道：“咱这小店还来了这样大人物？你怎知道人家是参将？”

小妹道：“他们喝酒说到的，姐怎么忘了，那位李客官夸咱家的鸡和鱼新鲜，还让送了几只去他家，说他姓李，给银子慷慨的很，我说那位客官看着就一表人才，你后来也说他看着就是讲究又有身份的人”

大姐恍然大悟道：“哦！你是说那个人呀！那不是我家五叔带来的么！三个喝酒里头有个是我家五叔。”

小妹笑道：“姐莫不是不知道自家五叔是个人物。”

大姐道：“我只听家里说，有人去找五叔，都称呼他守备大人。”

小妹忙道：“守备可是跟知州知府大人对位的，姐竟不了解五叔的能为，你做生意有守备五叔撑撑腰，也不敢有人为难了。”

大姐却连连摆手道：“你又是想多了，虽然是我家亲堂叔，但他那样的大人，哪里管我们这些蝇头小利的事，亲兄弟分了家都各负担各的，我个外嫁侄女儿，要是什么都管，穷亲戚帮不完了。再则五叔家又不在这边，我若不操持这门生意，都不定能见到，五叔偶尔来京城光顾生意是看得起我这侄女，有这层关系，真用也只怕一生只能在关口上用一次。”

小妹感慨道：“打铁需要自身硬，五叔抬举还得是自己有价值，倘若有本事为五叔效力的话，还是常来常往的，不然恐怕亲叔叔也只能帮那一两次了。”

大姐笑道：“我能有啥本事为他效力，吃饭便宜几个钱，只怕五叔还瞧不上，说我小本生意不赚。不过我儿子再过两年就满十八了，瞧他不是读书的料子，我也不强迫他，但跟我这小本买卖混不下去，我还打算过一阵子找五叔帮帮忙，看能不能送孩子参军。”

小妹道：“现在不打仗，参军倒是好出路，只是当兵得有军籍，只怕没五叔帮忙不容易呢！姐好好看着，若你儿子能跟着五叔后面先混个小军官，将来做五叔的得力助手，左膀右臂，你这当娘的也跟着有光辉不是。”

大姐道：“光不光辉的无所谓，我养得起自己，也不指望他什么，到底一个男子汉得立起来，不说有大出息，至少养家糊口的本事得有。”

小妹道：“我说你做娘做妻子都是顶贤惠的，不过怎么什么都是你操心呢！你相公也不管管你们的儿子。”

大姐正色道：“男人可不可靠，赚钱最重要，相公一年到头在外东奔西跑

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