隋大业十年。

蔚蓝的天空万里无云，只见雄鹰徘徊于天际，时而展翅翱翔，时而俯瞰大地，时而逆风而上。广阔的草原是突厥人赖以生存的天堂。一望无际的草地上，有成群结队的马。各种颜色的马，纯白色的、黑色的、青色的、枣红色的、栗色的、灰色的、棕色的、褐色的...马群悠闲自在地穿梭在草地上。放养的马，各个膘肥体健、毛色光亮、精神抖擞。伴随着一声长鸣，一匹棕褐色的马顿时四蹄翻腾，率先奔跑起来，其它的马也都跟着奔跑起来，马群瞬间沸腾了，接着成千上万的马从四面八方而来，加入到了奔跑的队伍。鬃毛翻滚、四蹄生风、风驰电掣，一时间仿佛天地之间只有马。马蹄声、嘶鸣声混杂在一起犹如虎啸龙吟。马群在苍茫的草地上掀起了一个又一个巨浪，波浪翻滚，朝着远处奔去，直到天地交界处...

一队车马渐渐走近，那是一支朝廷出使突厥的队伍。绛色旗子上写着个醒目的“隋”字。连日的奔波，那些士兵们早已没有了昂扬斗志，各个无精打采地骑在马上，就像是刚经历过一场战争一样，只有马不知疲倦地前行。坐在中间马车上的使臣裴矩似乎早已习惯了这种生活，合纵连横、唇枪舌剑的场面之凶险丝毫不逊于刀光剑影的战场。面对彪悍勇猛的突厥人，纵有舌辩群雄之才，亦难以撼动他们的利益，除非给他们更多的好处。日益强大的突厥虽然兵强马壮、战力超群，但他们内部并不团结，部落之间会因为一点利益战到你死我活的地步。统治突厥的贵族内部也常会有各种争端，就像东西突厥的分裂、都蓝可汗与启民可汗的兄弟之争。昔日突厥都蓝可汗即位后，隋文帝暗中支持都蓝可汗的兄弟反叛，后拥立其为启民可汗。启民可汗势单力薄，需处处仰仗隋朝，每年向隋进贡，臣服于隋朝。如今的突厥在启民可汗之子始毕可汗的统治下势力范围逐步扩大，兵力逐渐强盛。为防范突厥对隋的侵犯，皇帝杨广打算故技重施，离间始毕可汗的弟弟，突厥的左贤王叱吉设。

车窗外马鸣声打断了使臣的思绪，他向窗外望去，只见鸟鸣花香，绿草茵茵。队伍已经快要到达突厥的左贤王部。裴矩心想：但愿叱吉设能像他的父亲一样接受大隋的扶持。他理了理衣冠，做好拜见突厥左贤王的准备。

隋朝使臣的到来令叱吉设感到疑惑，且不说使臣从来是无事不登三宝殿，即使有要事也应当去拜见始毕可汗才是，怎么能绕过始毕可汗直接到他这里？他似乎预料到了使臣的来者不善。使臣却说给他带来了好消息：隋朝的皇帝赐给他许多金银财帛不说，还要把公主嫁给他，封他做南面可汗。他知道后差点惊掉了下巴，大哥始毕可汗对他不错，他只想好好的当他的左贤王，可从没想过要背叛始毕可汗。这个隋朝使臣要干什么？有一瞬间叱吉设似乎很生气，但他随即又保持了镇定。他知道他不能接受隋朝皇帝的赐封，所以拒绝了使臣的游说。他甚至想把这些使臣捆起来交给始毕可汗处理，又觉得不妥。他不能给大哥留下一个扣留隋朝使臣的把柄在隋朝皇帝那里。于是他只好客气地送走了使臣。

叱吉设虽贵为左贤王，但他生性怯懦，一直依附于始毕可汗，从不敢违逆。因此他决定不管是否会激怒始毕可汗，都要将这件事告诉他。始毕可汗自然也了解这个兄弟，知道这件事后他并没有迁怒于叱吉设，也没有迁怒于任何人，只是面色平静地说道：“这是隋朝皇帝的惯用伎俩，不必理会。”

“可是他们想给我们制造分裂，让我们内部产生矛盾，以此来瓦解我们。”叱吉设说道。

“没错，从我们的祖父沙钵略可汗开始，他们就不断的实行离强合弱的政策。我们强大了，他们就用各种阴谋诡计来分裂瓦解我们。我们势力弱，他们就帮助我们。他们的目的是阻止我们变得强大，不会威胁到他们。”始毕可汗说道。

“既如此，大汗准备如何应对呢？”叱吉设问道。

“暂且由他去吧。你说呢？史蜀胡悉。”始毕可汗问他的谋臣史蜀胡悉。史蜀胡悉恭敬地说道：“大汗雄才谋略无人能及。此次左贤王拒绝了隋朝皇帝的赐封，足见左贤王之忠义。但那隋朝皇帝恐怕还有其他动作，大汗不得不防。”

“如果那隋朝的皇帝杨广是个英明的君主，我或许还会怕他。可那是个残暴至极、昏庸至极的家伙。为了修建行宫，奴役他的子民，致其死伤无数。肆意屠害忠良。大臣们但凡和他意见不一，就会导致杀身之祸。如今的隋朝已经是烽烟四起，各地农民起义不断。眼看杨广就要无力收拾了，我们根本用不着惧怕他们。”始毕可汗说道。

正如始毕可汗所说，杨广之残暴人神共愤。杨广自大业元年即位之初便开始大兴土木。营建东都洛阳、修长城、疏通运河...为满足其穷奢极欲的生活，杨广还在各地大修离宫别苑，显仁宫、江都宫、临江宫、西苑...造龙舟、楼船数万艘...

建东都历时十月，使用男丁二百万；自大业元年至大业六年开通运河，先后征调士兵和农民三百余万人；大业三年和大业四年两次修长城，征调男丁总

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