七月末的桃源寨已初显盛夏的苗头，蝉鸣不断，偶有风吹林动，才卷来几丝凉意。

是日，寨中西北角一处荒废古宅的角落，传来一阵细碎人声。

少女蹲于角落里头，瞧着约莫十四、十五的年纪，打满补丁的薄布青衫湿哒哒黏在身上，背上那根脊骨的形状清晰可见。

“三百二十一，三百二十二，三百二十三，三百二十四，总计三百二十四文。”

孟嘉月将最后一枚来之不易的铜钱放入陶罐，摸着胸前戴的长命锁，微昂起头，两眼呆呆望向漏光的屋顶。

袖口伸出两只细得仅剩皮包骨的手，细数从清水镇来清河镇投奔舅舅的日子。

已经十年有余了。

那年爹爹在山中养蜂，倒卖蜂蜜，家里不说大富大贵，但一家三口的日子也算过得有声有色。

只是天意弄人，他在山中养蜂时，不幸坠落悬崖身亡。

母亲得知了消息，从此一病不起，不久后也撒手人寰。

仅仅几年功夫，她就从爹娘的掌上明珠，变成了无依无靠、无家可归，只能投奔舅舅的孤女。

如今一晃十年过去，她竟未曾回清水镇看过一眼。

她真是个不孝的女儿。

孟嘉月无神的眸子溢出红血丝，眸底泪花闪动，却欣喜笑道:

“爹爹，娘亲，你们瞧，嘉月已攒了三百多文银子。你们再等等，容嘉月再攒多一些银子。等凑够了路上的盘缠，嘉月来年就能回清水镇看望你们了。”

“嘉月！你好了没啊！解个手，为何这么久？若再不出来，我就闯进去了！”

荒芜古宅外响起杏儿催促的嗓音。

杏儿的阿娘玉如姨原是母亲在桃源寨最要好的玩伴，二人一同长大，不是亲姐妹，却胜似亲姐妹，关系无比紧密，几乎无话不谈。

若说两人关系变得生疏，还是在及笄之后，各自都成了家。母亲远嫁清水镇，婚后只回过一趟桃源寨，那便是生了她之后那一年。

而玉如姨家除去她，只剩两个年幼小妹，且父母又已年迈，恐二老及小妹无人照顾，不得已招婿留在了寨里。

后来玉如姨得知母亲病亡，独留她回到桃源寨投奔舅舅，见她小小年纪一人孤苦伶仃在世，没了爹，没了娘，外祖母年事已高，舅舅舅母又不可依靠，着实可怜得很，故常常视她如已出般关怀照顾。

在此地，除了外祖母，就数玉如姨和杏儿待她最好了。

“哎，我就来。”孟嘉月匆匆抹去眼泪，小心翼翼把藏了银子的陶罐放回深土坑，扒拉两边的黑土埋回去，再拉个破水缸置于上方挡住，才跑出去与杏儿汇合。

见着人，她愧疚道，“杏儿，害你久等了。我这几日吃错了东西，肚子总是疼。”

“嘉月，我叫你出来，不是为了这个！”杏儿摆正孟嘉月身子，睁大眼珠看着她，“嘉月，你可知我为何着急寻你出来？我有件要紧事要告诉你。”

玉如姨家中只有三个姐妹，无兄无弟，时常遭家里男丁多的人家欺负。

玉如姨身为家中长姐，为了护着妹妹，所以打小便养成了泼辣不好惹的脾气。

杏儿的脾性也是随了玉如姨，脾气火爆急躁，遇上芝麻丁点的小事，也会渲染地如同天将塌下来般。

孟嘉月早已见怪不怪，像往常面带笑意，平静看她，“姑奶奶，你又有什么要紧事啊？我不急着回家，你且慢慢说来。”

田杏儿见孟嘉月还有心思逗她，定是不知晓此事。

她着急地跺脚，“嘉月，你前些日子不是同我说，你舅舅舅母想说与你给那上个月才死了婆娘的狗屠户吗？我刚才亲眼看见那个不要脸的臭玩意儿，肩上扛着半扇猪进寨，被你舅舅舅母亲自接到家那儿去了！你还不赶紧回去瞧瞧！”

杏儿的话音刚落，孟嘉月脸上笑意顷刻全无，如遭雷击，“杏儿，你说什么？你说郑二柱见我舅舅舅母了？”

杏儿心急如焚，“我亲眼所见！千真万确！绝不会假！你快回去看看，晚了可就来不及了！”

孟嘉月握紧拳头，“我这就回去！”

她急忙转身往家中赶去，不料跑得太急，与深巷中走出的两位青年迎面撞上，瘦削的身子顷刻被撞翻在地。

凌云上和范轻舟看着莽撞冲出的少女，两人互看一眼，同时朝地上的少女伸出手，“你没伤着吧？”

孟嘉月抬手，只见掌心被地上的顽石擦破一层皮，疼得实在厉害，可跟郑二柱上门求亲一事相比，根本算不得要紧事。

她摆了摆手，说道:“我没事。”

杏儿惊慌跑过去，看见她掌心的伤口，急得流出眼泪，“嘉月，都怪我吓着你了，疼不疼啊？”

“杏儿，我不疼，我得赶紧回去。”孟嘉月闷声不响推开她，踉

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