他现在已经是两个女儿的父亲，心里一直喜欢男孩，可是偏偏命运爱捉弄人。

确切的说，现在已经是三个女儿了。前几日收到家里的电报说，孩子出生了，让他回家。因为他是退伍被安排到江淮的一个城市，那儿有煤矿。

离开了从小长大的村子，当了兵，见识了大世面，可自己的生活却如同这黑黑的煤炭，只有懂你的人挖掘出了你，才有发光发热的机会。要不然等着埋在地下睡大觉吧。

自己的人生这样安排罢，因为毕竟离开穷乡僻壤，甩了泥饭碗，端起了铁饭碗。只是，想要个男孩，怎么这么难？这生孩子，不像干活，它看不见，摸不着。只好听老天爷的安排，也许命中注定，只有女孩的命。

他坐在回家的火车上，脑子一片空白。周围的一切，与他无关。

坐了一天的车，先到了岳父大人那儿。岳父大人是个明事理的人，虽然没文化，可是讲理。在当地有威望，他当年当兵，多亏了岳父大人，不然现在还在田间劳作呢!整日面朝黄土，背朝天。

岳父交代说，向东，兰花没生男孩比你还难受，回到家，别给她气受。

他也不知道是怎么离开岳父大人的家。真不想回去，左邻右舍也许正议论我呢，说我没这命。

陈向东拎着包袱，往家走，此时天色渐渐暗了下来。陈向东的心情比这天色还要暗。如果是个男孩，多好呀。女儿不中用，长大了，还是人家的人。

陈向东的老婆，叫马兰花。是土生土长的村里妹子，长相一般，梳着两个大辫子有一双勤劳的手，也有一颗孝顺父母的心。几年前，陈向东家很穷，兄弟五个，还有一个妹妹。

自己的父亲是过继给地主家的。后来解放了，土地都归大家了。陈家日子艰难了。据说，那儿的人都很懒。吃了上顿没下顿，都不急。

陈向东是家里的长子，到了说媳妇的年纪。可是这么穷，哪家的姑娘肯过门。陈向东的父母很愁。

他们的一个朋友，一次到他家坐坐。知道了此事，说：“不难，我认识一个人。他有一个女儿，和你家的向东年龄相仿，是个特别能干的姑娘。我去说说。不知，你们有没有这个福气？”

向东的母亲是个温柔的女性，她高兴地说：“谢谢你。不管成不成，我们都欠你这份情。麻烦你把这件事放心上。”

几日后，老王果然来了。他面带喜色，说：“这事差不多能成。老马答应了。让我安排两个孩子见面。定在明天上午，我到时候领那个姑娘来你们家。你们可得收拾收拾。”

老王很得意，陈向东的母亲，赶忙拿出家里仅有的几元钱，到集市去了。

陈向东是一个有抱负的人，可是家里穷，这个现状没法改变。因为兄弟多，自己上了一年级，就辍学了。

帮着家里干农活。农民不就是靠土地吃饭吗？

陈向东的父亲是一个严厉的人。教育子女，动不动就打，没有说法教育这一项。孩子有了过错，打一顿，还不给饭吃，以此加深印象。

有一次，陈向东看到村里的年轻人，腰间系一个皮带，上衣往裤子里一掖。很是羡慕。

因为有了那根皮带，人的精神气就出来了。陈向东做梦都想有一条这样的皮带。只是家里穷，爱美的念头只能压抑在心里。

一天在田里干完了活，锄头往肩上一甩，准备回家。正好看到了村里的二狗腰间系了一根皮带，梳得油头粉面的，大摇大摆的从自己跟前走过。

陈向东装作没看见，可是，心却深深地刺痛了，在流血，别人看不见，只有自己知道。谁让家里穷，只好落个眼羡的份。只是这种心不甘的滋味太难受，太熬人了！

回到家，向东将锄头扔到了院子的地上，一屁股坐在门槛上，他二狗子美什么美，不就系个皮带，头都昂上天了。

想着想着，心里还是咽不下这口怨气，他突然想起了什么，一头扎进了父母的屋，不久又出来了。只是，神情变了，有些鬼鬼祟祟的，娘喊他吃饭，他也没理会。因为，他有一件事比吃饭重要，现在必须去做。

向东突然感到生活变得美好起来，他心中的一个愿望马上就要实现了。这是个秘密，暂时不能说出了，只是不久，他会因为这个秘密变得开心起来，自信起来。

没人能阻挡人发自内心对美的渴望，向往及追求！此时，感觉自己正通向美的道路上，即将将美占为己有，太幸福了。他感觉不到干完农活的辛苦及饥渴，不由自主的兴奋起来！身上有使不完的力气！

以往的集市离家挺远的，可是今天，却这么近，还没怎么走，就到了。终于找到了，因为之前就打听过，这个皮带五角钱。向东挑来挑去，终于拿了一根蓝色的皮带。没敢招摇过市，而是，小心翼翼地将皮带装进了衣兜，那时，人们没有现在的招摇。

向东一路小跑回家，既是买了心仪已久的东西兴奋不

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