肮脏泥泞的牢房鲜少会有身份显贵者踏入，这个地方几乎不见天日，高大的用泥灰铸成的铁墙散发着阴森的冷气。

压抑的气氛和其本身含义所导致的偏见，使得靠近这里的人都会感到不快与晦气。

因此，除了门口，牢笼内部实则没什么人在里面看守，毕竟没有人乐意时时刻刻和罪人在一起。

西云国对待牢狱之事的管辖方式沿用了前南靖国的办法，由隶人定点给犯人发放食物，再错开时间拉犯人出去审讯；所有牢房锁扣一律外挂，大锁连着铅球，凡是没有用配对钥匙来强行开锁的，都会被触发机关的铅球砸中，把这个人的双足砸成肉泥。

负责给犯人提供餐食的隶人们态度也不好，面对手中冰凉的食物，他们往往在进入牢房前就吃光里面唯一看起来好一些的饭菜，歪曲的心理和狠毒的恨意模糊双眼，从而无法让他们有一丝对犯人的怜悯。

他们赤足走在泥泞的、混着血水的路上，用着南靖国古言，小声谩骂着这新帝：

“本以为这新帝业能帮我们改变这处境，却没想到这竟然是个昏君！登基未有三日，便大肆敛财建起那什么灵塔，说是镇压前朝余孽，永世不得超生！”

“他也知道自己是怎么成了这一国之君的？就是心虚罢了。”

“小声些，被听到了会被杀头的——”

“你觉得我们几个奴隶，又能活到几时？我们说得不对么，夏侯玉汝当年，是怎么靠着应氏皇族，从他们夏侯氏族中最低贱的那个位子爬上来的……默帝视他如亲子又如何了，还不是被他分尸在龙椅，用来震慑住那宥公主……”

“宥公主沦落至今也不全怨这业帝，当年在南靖国，何人不知这位长公主嚣张跋扈，为了这夏侯玉汝甘愿与父帝割裂，若不是最后灭国时有玉倾公子一命换一命，她也活不到如今……”

讲到这位前朝的宥公主，几个隶人却默契地闭口不再谈。南靖国宥公主应知也是如今西云国举国上下的禁词，业帝对此人深恶痛绝，但凡有人为她声冤，后果就是会被株连九族。

把食物放在牢笼门前就算完成任务，四个隶人刚把食物放下，那方形的笼子里就会有披头散发的人嘶吼着扑过来，抓住里面勉强能入口的食物，胡乱地塞进嘴里；蓬乱的头发下是肮脏又消瘦得皮包骨的人脸，实际上极像是骷髅。

这是长期的严刑拷打和营养不良造就的结果。

此时，还有一个隶人手中端着一份食物。他负责送最里面的一个牢房，但眼下做不到了。刚刚，外面看守的士兵禁止他前去，称是有贵族来，故而不得打扰了贵人

“贵族？！”

这等污秽之地，怎能有贵人前来？

“这是来给那人送行的，全部都出去！”

监狱今日的值日兵长亲临，沉声喝令这些仍滞留原地的人，将他们尽数驱逐出去。能令兵长如此畏惧的贵族定然非同小可，隶人们毕恭毕敬地躬身弯腰，以低于士兵裆线的姿势，缓缓爬离这逼仄的空间。

这次的来人正是业帝夏侯玉汝，牢房最深处锁着的，是前朝南靖国宥公主应知也。这个本该在史书上死亡的女子，实际上已经在西云国被折磨了十余年。

牢房门被锁了许久，连大锁的锁芯都生了锈。士兵们见打不开这锁，干脆执剑狠狠砍开这锁，好让他们爱戴的帝王去做自己想做的。

这开锁的声音，无疑让角落里那个卧在杂草堆上的女子听到了。

每次听到开门的声响，应知也都会想起这样的一个问题：

上次开锁，是什么时候了。

脸上的脏污难以掩盖其姣好面容，纤长睫毛微颤，于眼下投下一片暗影；两眉间那象征其身份的花钿，犹如水湾般精致——此乃南靖皇室赐予最受宠女孩的礼物，以刺青所留花钿，终生难以磨灭，象征着至高无上的荣耀。

默帝的子嗣中女多男少，但只有她是父帝最疼爱的。可是她却，亲眼看着自己的国家走向灭亡，却无能为力。

她自幼顽劣不堪，不学无术，从未认真学过算数天文，夜晚看到狭小窗外漏进的光，也不知道如何循着辨认夜色中的星斗；

她就是一个不该知道时间的人，这一生中，她只记得三个日子：她的生辰，阿汝的生辰，还有南靖国灭亡的日子……

西云国庆，南靖陨落。

应知也听到动静，抬起头，透过脏乱的发丝看到来人竟是业帝。

帝皇之气果真是养人啊……年少时夏侯玉汝母亲无能，得不到夏侯老爷的疼爱，自然精养不起自己的儿子。同样是十几岁，夏侯玉汝瘦弱矮小，去皇宫学习，师长连武术课都不敢让他去习得。

而如今呢。

金丝绣龙的龙袍，点缀着闪耀宝石的冠冕；那双昔日曾轻抚她面庞的粗糙手指，亦在宫廷岁月的打磨下，变得光滑细腻。他的面庞再无往

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