“王爷，王爷！”

烈日高悬，王府内一片静谧，唯有微风拂过树叶，沙沙作响。

突然，一道身影仿若裹挟着疾风，箭一般直直冲进府内，连门口守卫的阻拦都未能阻挡分毫，瞬间打破了这份宁静。

彼时，朱橚正端坐在书房案前，专注地翻看着手中那本珍贵的医书，每一页都承载着他对医药农事的热爱与钻研。

突然，急促的脚步声和慌乱的闯入打破了他的专注，他眉头瞬间微微一蹙，放下手中饱蘸墨汁的毛笔，缓缓抬起头来。

映入眼帘的，是一名身着劲装的侍卫。那劲装剪裁合身，在日光的照耀下，泛着冷硬的光泽，尽显干练。然而，侍卫的神情却与这利落的装扮截然不同，满脸都是掩饰不住的慌张，额头细密的汗珠顺着鬓角滑落，胸膛剧烈地起伏着，显然是一路狂奔而来。

朱橚心中泛起一丝疑惑，开口问道：“怎么了，锦程，慌慌张张的，莫不是天要变了？”

他顺手拿起桌上的帕子，不紧不慢地擦了擦手上刚刚因为书写而沾上的墨渍。

那墨渍带着浓郁的气息，在帕子上留下一道道黑色的印记。

“王爷，大事不妙啦，天还真变了！我们在应天府安插的兄弟飞鸽传书，皇上…驾崩啦！”

听闻此言，朱橚眉头微不可察的皱了皱，眼中闪过一抹不可置信。手中原本擦拭墨渍的帕子，此刻仿若有了自己的意识，不受控制地从他指尖滑落。

帕子悠悠飘落，缓缓掉落在地上，扬起一小片灰尘，最终沾染上了地面的尘土，就如同朱橚此刻被搅乱的心境，再难恢复平静。

半晌，他才艰难挤出一句话：“锦程，你这消息，可确定真假？”

声音里带着一丝不易察觉的沙哑，那是极度震惊后的失态。

此时的朱橚，脑海中一片混乱，他怎么也无法相信，那个叱咤风云、掌控天下的朱元璋，竟然就这样突然离去了。

“锦程，你这消息，可确定真假？”

刘锦程郑重地点了点头，他深吸一口气，努力让自己镇定下来：“王爷，您是知道的，应天我们安插了不少暗卫。这消息是半炷香前咱们按插在宫里的兄弟冒死飞鸽传书回来的，千真万确。听说现在宫里已经戒严，到处都是禁军在巡逻，气氛紧张得很！李善长大人如今在朝中权倾朝野，他已率先控制住了局面，因陛下走得突然，怕引发事端，李大人严令密不发丧。末将觉得，李大人与王爷您素有往来，或许是等着王爷您回去主持大局呢。”

刘锦程说出了自己的揣测，他看着朱橚，期望王爷能有应对之策。

朱橚听着刘锦程的汇报，此时眉头皱得更深了。

自己好歹也是个熟读经史子集的人，对朝堂局势和皇家争斗也有自己的见解。

这可是朱元璋啊！

那个从草根崛起，一手缔造大明江山的传奇帝王，怎么会死得如此突然，毫无征兆。

此时正值洪武中期，朝堂之上波谲云诡，各方势力明争暗斗，自己也在暗中积蓄力量。

身为朱元璋的第五子，朱橚一出生便享尽荣华，可也深知皇家的残酷。

从懂事起，朱橚就小心翼翼地扮演着一个无心皇位，醉心医药农事的王爷形象。

在朱橚的努力下，他远离了朝堂争斗的漩涡，潜心研究自己感兴趣的东西。

朱元璋对儿子们恩威并施，朱橚虽被其威严所震慑，但也从未放弃暗自发展，为自己谋得一片天地。

可现在…

朱元璋突然死了？

朱橚有些茫然，他也不清楚自己此刻究竟是什么心情。

对于天下百姓来说，朱元璋是一位雄才大略的帝王，他推翻元朝，建立大明，让百姓得以休养生息。

可对于自己来说，朱元璋是威严的父亲，他的存在让朱橚在权力的边缘小心翼翼地生存。

别说是原来的局势了，哪怕是现在的他，都有些难以接受朱元璋的突然离世。

所有的无奈，或许也只有自己能明白，想到此处，他有些沉重地叹了一口气，那叹息声里满是无奈与感慨。

“我与李大人虽有交情，但他身为淮西勋贵之首，心思难测，未必会全心全意为我。他如今把控局势，恐怕也是在权衡各方利益，为自己和背后的势力谋出路。”朱橚缓缓说道，他的眼神变得深邃起来。

“老四朱棣那里估计也不会坐视不管，他一直对皇位有所觊觎，此番必定会有所动作。”朱橚闭着眼睛，脑海中不断分析着各种可能的情况，试图在这混乱的局面中理出头绪。

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