烈日当空，青石擂台蒸腾着热浪。

楚逸攥着衣角缩在观战席角落，后背紧贴着开裂的朱漆廊柱。

远处传来楚风放肆的笑声，鎏金镶玉的腰带在日光下刺得人睁不开眼。

三日后就是祭祖大典，某些人若再垫底...楚风故意拖长尾音，折扇轻敲掌心，簇拥着他的子弟们顿时哄笑起来。

楚逸盯着青砖缝隙里挣扎的蚂蚁，喉间泛起铁锈味——三日前后山试炼，正是楚风抢走了他苦寻半月的雪纹貂。

战鼓骤响，惊飞檐角铜铃上的翠羽鸟。

楚逸踏上擂台时，粗麻绑腿已被汗水浸透。

对面楚家旁支的楚明正在活动手腕，精铁护臂映出森冷寒光——人阶中级锻体境，比他整整高出一阶。

开始！铜锣震耳。

楚明身形如猎豹突袭，重拳裹挟破风声直取面门。

楚逸狼狈翻滚躲开，后背重重撞在擂台边缘的青铜兽首上。

观众席爆发出嘘声，有孩童将果核掷向场内，黏腻的汁水溅在他皲裂的布鞋上。

认输吧废物！楚明凌空飞踢，腿影化作三道残像。

楚逸勉强架臂格挡，骨骼发出令人牙酸的摩擦声。

丹田处传来针扎般的刺痛，那是强行运转真气导致的经脉反噬。

视野开始模糊时，左眼突然灼烧般剧痛。

楚逸踉跄扶住石柱，惊觉世界蒙上诡异的暗金色。

擂台角落的青铜香炉旁，巴掌大的灰毛鼠正在啃食贡品，周身缠绕着血红色的能量脉络——那是他从未见过的妖兽气机。

契约成立。机械音在颅内炸响的刹那，灰鼠化作流光没入眉心。

楚逸感觉生命被抽走一截，却见那不起眼的小兽突然膨胀成牛犊大小，獠牙暴涨三寸，皮毛泛起金属光泽。

噬金鼠？

!裁判惊呼未落，妖兽已化作银色闪电。

楚明的精铁护臂像薄纸般撕裂，整个人被撞飞十余丈，在青砖地面犁出深深沟壑。

观众席骤然死寂，果核从某个子弟僵硬的指间滚落。

楚逸喘息着抹去鼻血，左眼金芒渐褪。

他看见贵宾席上，楚云天长老正摩挲着翡翠扳指，鹰隼般的目光刺得他脊背发凉。

擂台中央的噬金鼠突然缩小跳回肩头，温顺舔爪的模样仿佛方才凶兽只是幻影。

胜者...楚逸！铜锣二度敲响时，声浪几乎掀翻琉璃瓦。

楚逸在鼎沸人声中转身，没注意到噬金鼠瞳孔深处一闪而逝的暗紫色星纹。

震耳欲聋的喧哗声在楚逸耳中化作蜂鸣，他弯腰拾起断成两截的束发木簪，碎屑从指缝簌簌掉落。

噬金鼠蜷在肩头发出咕噜声，滚烫的鼻息拂过他颈侧尚未结痂的鞭痕——那是半月前替楚瑶挡下妖兽袭击时留下的。

地字号擂台，胜者积三分！执事颤抖的唱名声穿透声浪，青铜兽首嘴里滚出三颗莹白灵石。

楚逸伸手去接时，灵石突然被玄色衣袖卷走，楚风不知何时跃上擂台边缘，蟒纹靴底碾碎了两颗灵石。

噬金鼠最爱吞食精铁。楚风指尖亮起幽蓝火焰，将最后一颗灵石熔炼成铁水，表弟可要看好自己的小宠物。铁水坠地滋起青烟，映出他眼底跳跃的阴鸷。

观众席传来压抑的抽气声，几个本想上前道贺的旁系子弟慌忙退回阴影。

楚逸感觉左眼残余的灼痛突然加剧，噬金鼠的毛发根根竖起。

他按住躁动的妖兽，瞥见楚风腰间新换的玄铁令牌——那是家主嫡系才能佩戴的炎纹令，边缘还沾着星点暗红，像极了那日雪纹貂脖颈溅出的血。

贵宾席传来玉器碎裂的清响。

楚云天捏着突然崩裂的翡翠扳指，浑浊的瞳孔闪过血丝。

他身后两名黑袍随从悄然离席，衣摆绣着的饕餮纹在穿过日晷时泛起金光，那是刑堂特有的暗纹。

未时三刻，玄字号擂台！战鼓再度轰鸣，楚逸踏着满地灵石粉末退场。

噬金鼠突然朝着西看台呲牙，那里有位蒙面女子正在抚摸怀中的碧眼狸奴，缠在她腕间的银链缀满封印符咒，随抬手动作露出半截青色胎记——形状恰似三个月前在后山古墓见过的残缺阵图。

演武场东侧的古槐树上，几片枯叶飘落在楚逸汗湿的后颈。

树冠深处，背负双剑的少年嚼着草茎轻笑，他腰间的鎏金铃铛寂静无声，瞳孔却倒映着楚逸左眼残留的金色纹路。

楚逸抹了把额角的血渍，擂台上残留的雷火灼痕仍在噼啪作响。

他刚把噬金鼠收回契约空间，左眼突如针扎的剧痛却让脚步踉跄了一下——方才强行看穿三眼火鸦的命门，又折损了整日寿命。

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