中京，天华帝国的都城，500年前，柳氏先祖在此建国，自此以后兵戈不兴，这里从未受到战争的摧残，因此几个世纪来一直保持着她的雍容与华贵。

时值天元历550年，柳氏传国至今已经是第十五代了，当今皇帝乃是号称仁和帝的柳盈川。他确实无负仁和之名，自登基后，轻遥薄税，鼓励生产，废除严厉的刑法，因此商旅云集，人民富足，百业振兴，短短30年间，中京人口便增加到800万，是其他城市远远不及的。

中京，不仅是大陆的经济中心，而且更是政治中心，文化中心，作为大陆各国的共主，天华帝国每年都会接受各国的进贡与朝觐。走在繁华的街道上，可以看到形形色色的异国人在街头留连，据说有些国家的国王因为羡慕中京的繁华，居然数年不归，天华为了显示泱泱大国的风范，特由礼部专设门主宾处，款待远方的贵客而不收分文。

中京还有魔法之都的美誉，因为当年魔法的祖师柳天云就是柳氏皇族，当他确立了魔法的基本体系后，就在中京城建立了魔法公会，一方面，培养人才，致力于将魔法传播到世界各地，使它真正造福于人类，另一方面为了确保大陆的和平，魔法公会超越了国界的限制，以维护大陆和平为己任。而它的标志性建筑象牙塔，就成为魔法公会的代称。

如今，魔法行会的分支机构已经遍布大陆各地，他们在当地开办学院教授魔法，为大陆培养各层次的人才，真正实现了魔法服务于人类的目的。而这些行会在组织上接受流云塔的统一领导，各行会的首脑也由象牙塔来任命。而象牙塔的首脑也被人们戏称“未加冕的教皇”，他是大陆上魔法师们的统一领袖。

这一天，中京城似乎比往日更为热闹，街上人山人海，行人几乎寸步难行，原来，象牙塔五年一度召开的少年魔法师大赛将要在这里举行，因此，造成中京城空前的拥挤。

据说，获取优胜的人，将获准进入象牙塔学习更为高深的魔法，但是选拔过程却极为严格，许多人甚至连进入比赛都得不到，首先要经过几位大魔法师的亲自挑选，方获得比赛资格，这也就是说，千人中只有不到100个幸运儿能参加比赛。

最后比赛的前八名，将经过魔法工会的首脑大人认可，方能正式进入象牙塔。对于修习魔法的人来说，这是一个梦寐以求的机遇。因此，大陆各国学习魔法的人蜂拥而至，就算毫无希望获胜，至少也能汲取经验，就算没有参赛资格，能旁观也是好的。最不济，也可以作为人生的一段有价值的回忆。

一时间，中京城人满为患。大大小小的客栈都塞满了人，已经不能用“住”这个字了，只要有立锥之地就很不错了。

柳随风艰难地随着人流移动，窒息的空气，快要让自己晕倒，而周围的人发出的汗味，也要让他快要呕吐，现在他也不知道该往什么地方去，原指望进城后能找个客栈住下，现在看来已经是不可能了，拥挤的闹市让自己能有个歇脚的地方就不错了。

几天来，连续不断的赶路，已经让他的骨头几乎散了架。在这个陌生的城市里，他陷入人流中而无法脱身，完全迷失了方向。

不远处，酒旗招扬，似乎是个客栈，柳随风，心中一喜，也许要不了多久，自己就可以洗去一身疲惫，舒舒服服等着几天后的比赛。

“让开，让开”，一个声音大叫着，他抬头望去，只见前面的人如潮水般纷纷往两边散去，分开中间的一条道，看清楚了，原来是一辆马车在狂奔，车夫拼命拉住缰绳，但是那批发狂的马仍然紧绷着脖子往前冲。

柳随风急忙闪在一边，一股劲风扑面而过，就在这一瞬间，一个女孩子的叫声传入耳中，“父亲……”。

“呜呜…”，紧接着，哭泣声在身后响起，柳随风，心里一阵哆嗦，这是一种接近于神经质的反应。

哭声，那13年前的哭声，似乎依然响彻在耳边，那时他不过是个八岁的孩子，也是在那长街之上，一群蒙面黑衣人突然跳了出来，拦住他们的车队，猝不及防下车夫全部被弓箭射杀，在慌乱中，侍卫们簇拥着他和父母边战边退，但是这群人实在高强，身边的人也越来越少，当最后一名，侍卫倒下，黑人围住了他们，带着狰狞的笑，逼近着他们。这时，父亲挡在前面，用颤抖的声音试图说服这些凶残的杀手，愿用金钱换回生命，但是那群恶贼笑得更厉害了，其中，他们的头目冷冷道：“你想给我们的，我们不要，我想要的，你却不一定肯给。所以我要亲自来拿。”父亲听出了他的声音，苦笑道：“原来是你，你要的我确实不能给你，但是你可以抢到，但总有一天，你会还给我们。”说完，转过头去，朝着母亲苦笑道：“王妃，你知道他是谁吗？这就是我一直信任有加的张俊宰相，哈哈…”，“还不动手？”那奸贼一声断喝，转眼间，父亲身首异处，当时他吓呆了，几乎晕了过去，他至亲至敬的父亲，头颅向天，苦涩的笑意依然凝滞在脸上。母亲扑了过去，搂着父亲的身子抱头痛哭，寒光又一闪，他从此成了孤儿，接着一

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