吴国，乾平三年，江左郡首府，汴都。

早春，城里蜿蜒的黑瓦屋顶还黏着残雪，东风在翘出来的迎春枝头蓄势。

一辆牛拉车蹚过青石砖上解冻的细流，驶进了鸿儒巷的白墙甬道。

两边各家门口的台阶上，男女老少把手从袖笼里掏出来，虚掩了嘴：“就是这辆！肯定是！马车都坐不起！”

嘀咕间，众人嘴里冒出几十缕白气，从指缝间漏了出来。

牛车停在金宅门口，帘子打起，一对四十出头的中年夫妻搀扶着下来，两人俱着臃肿的粗布棉衣，洗得发白发灰了，辨不出原本的颜色，立在菱格镂花的白墙面前，像两颗发霉的土豆。

“阿弟，弟妹，别来无恙。”

土豆男子嘿嘿笑两声，弯下腰去，向立在金宅门口的另一对中年夫妻见礼，他身旁的土豆女人也跟着见礼，低头间，褐色的卷发溜出来，竟是一名胡姬。

“别是酒肆里卖笑的出身吧。”

“八九不离十！哪有正经人家娶胡姬为正妻的？”

众人的目光咻地聚拢在女人身上，议论声大起来，神情里多了鄙夷。

金宅门口三级的台阶上，秦氏看向身旁的男人，向那胡姬努努嘴：“你怎么没提过这位？就算阿嫂死了，两不管就没女人了？他非得娶个胡姬续弦！你看看鸿儒巷，甚至汴都，胡姬都是献舞倒酒的贱籍！”

“我们兄弟失散多年，具体情况我如何清楚？”金听讪讪的瞥了眼四周，压低语调，“人来都来了，也没办法了，你注意点影响！”

“要不是为了明殊的仕途，我才不会同意你收留你兄长一家哩。”秦氏嘀咕一句，努力挤出笑容，居高临下的看向还弯着腰的夫妻二人，“阿兄，阿嫂，以后都是一家人了，不必多礼！”

金听掸了掸帽檐黏的雪沫，笑容满面：“兄长从北边来我汴都，走了月余吧？”

“正值乱世，远不止。”粗棉衣的男子腰弯得更低，“怎的不见侄女和侄儿？”

“明婵在洗菊堂学礼，至于明殊。”台阶上的女人接话，竭力把泛起的讽笑憋回去，“他身为钦天监监侯，观天象，辅国祚，忙着哩，哪有时间为着芝麻蒜皮的事，专程从官署赶回来？”

“金监侯今天不会来了。”围观众人这才放心的放下手，从头到脚的打量着中年夫妻寒酸又过时的打扮，爆发出哄笑。

金鸣跟着嘿嘿的笑，与众人打招呼，仿佛刺耳的议论和流言和他无关，他身旁的胡姬，名唤察察尔的，倒是面露窘促，只管把卷发往兜帽里藏。

“别怕，让他们笑，我们又不会少二两肉。只要我们不去招惹人家，人家也不会来招惹我们。”金鸣偷偷握住察察尔的手，低语一笑。

就算那是一双长满冻疮的手，察察尔却觉得无比温暖，她抬头笑了笑：“你说得对，肉没少，我去叫两个丫头下来。”

言罢，察察尔走到马车边，敲了敲窗，两个裹成棉球的少女接连跳下车来，溅起青石砖上两捧水花。

“金明微见过二叔，二婶，这是我的婢女，唤作阿团。”为首的少女迅速的看了眼台阶上的金听和秦氏，便垂下头去，快步上前行礼。

“二……二老爷，二夫人。”阿团惴惴不安的瞥了眼四周，刚要行礼，可不知是不是浑身冻僵了，屈膝时差点绊了一跤，引得众人又一阵哄笑，

“明微啊，快，抬起头来二婶瞧瞧，是不是出落成大姑娘了？”秦氏眼睛笑得眯成缝。

“明微，不要怕，以后你就是我金家的大姑娘，缺什么短什么，尽管来告我。”金听也温声道。

金明微乖巧的抬起头，露出一张十五六岁的小脸来，顿时鸿儒巷众人的目光都被吸了过去。

包括人群里的张斓贞，和顾隋安。

庶民，这是张斓贞的第一印象。

普通，这是顾隋安的第一印象。

总之，都没好话，包括同时伸长脖子的众人，都失望的把头缩了回来。

不怪他们，破旧的棉帽下，是一张尚余两分稚嫩的鹅蛋脸，宽额，挺鼻，杏目，五官生得大气，若是那干裂的皮肤能白嫩点，冻青的脸颊能红润点，再抹上些胭脂水粉，能算得上是明艳挂的长相，但在讲究秀气的江南之地，就不算佳品了。

反倒是衬着那一身庶民打扮，容易让人觉得不安分，说媒时得吃点苦头。

张斓贞心下稍安，这张脸，伯竹应是看不上的，那为什么他还要她特意来试探一番？

莫非是江南织造府织造曹隽的私生女？

……

“这年头，到处打仗，投奔亲戚的见多了，从两不管来的倒是头一回见。明微妹妹想来从前吃了不少苦，如今天可怜见，我江左郡毗邻京城，繁华处难以尽述，妹妹既然来了，好日子在后头，不说一日看尽长安花，但没个几月

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